ZONATODAY.COM – Ketika pertandingan berjalan semakin menegangkan dan peluang demi peluang gagal berbuah gol, Kylian Mbappe kembali menunjukkan mengapa dirinya masih menjadi andalan utama Timnas Prancis. Lewat satu eksekusi penalti yang tenang dan akurat, sang kapten mengantar Les Bleus mengalahkan Paraguay dengan skor tipis 1-0 sekaligus memastikan tiket ke babak perempat final Piala Dunia 2026.

Laga babak 16 besar yang berlangsung di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Amerika Serikat, Sabtu (4/7) waktu setempat, berlangsung jauh lebih sulit daripada yang diperkirakan. Paraguay tampil disiplin dengan pertahanan berlapis dan berhasil meredam agresivitas lini depan Prancis sepanjang babak pertama.

Paraguay Bertahan Mati-matian

Sejak peluit awal dibunyikan, Prancis langsung mendominasi penguasaan bola. Namun dominasi tersebut tidak mudah dikonversi menjadi peluang bersih karena Paraguay memilih bermain sangat rapat dengan lima pemain bertahan serta mengandalkan serangan balik cepat.

• Maroko Hentikan Laju Tuan Rumah Kanada! Singa Atlas Melaju ke Perempat Final Piala Dunia 20260
• Tim Debutan yang Hampir Menumbangkan Juara Bertahan Argentina di Piala Dunia 20260
• Persaingan Top Skor Piala Dunia 2026 Memanas! Mbappe dan Messi Berburu, Haaland Terus Mengintai0
• Tiga Tuan Rumah Hadapi Ujian Sesungguhnya di 16 Besar Piala Dunia 20260
• Piala Dunia 2026: Wakil Asia Resmi Habis, Mimpi Cetak Sejarah Kembali Pupus di Babak Gugur0

Bahkan hingga turun minum, kedua tim gagal mencatatkan tembakan tepat sasaran. Pertandingan berlangsung keras dengan beberapa duel fisik yang membuat tempo permainan beberapa kali terhenti. Paraguay sukses membuat salah satu tim favorit juara frustrasi selama hampir satu jam pertandingan.

VAR Jadi Titik Balik Pertandingan

Momentum yang ditunggu Prancis akhirnya datang pada menit ke-70. Pemain pengganti Désiré Doué melakukan penetrasi ke dalam kotak penalti sebelum dijatuhkan oleh gelandang Paraguay, Diego Gómez.

Wasit sempat membiarkan permainan berlanjut. Namun setelah menerima rekomendasi dari Video Assistant Referee (VAR) dan meninjau tayangan ulang, keputusan berubah. Prancis resmi mendapatkan hadiah penalti karena pelanggaran dinilai terjadi di dalam area terlarang.

Mbappe Tetap Tenang di Momen Krusial

Di tengah tekanan besar, Mbappe maju sebagai algojo. Penyerang berusia 27 tahun itu memperlihatkan ketenangan luar biasa saat mengecoh penjaga gawang Orlando Gill sebelum mengirim bola bersarang ke sudut gawang.

Gol tersebut langsung disambut gemuruh pendukung Prancis yang memenuhi stadion. Bagi Mbappe, gol itu bukan sekadar memastikan kemenangan timnya, tetapi juga menjadi gol ketujuhnya di Piala Dunia 2026 sehingga membuatnya kembali memimpin persaingan perebutan Sepatu Emas bersama Lionel Messi.

"Kami tahu pertandingan seperti ini tidak akan mudah. Yang terpenting adalah tetap sabar dan memanfaatkan peluang ketika kesempatan itu datang," ujar Kylian Mbappe usai pertandingan.

Prancis Dipaksa Bekerja Keras

Meski telah unggul, Prancis belum benar-benar aman. Paraguay terus mencoba menyamakan kedudukan melalui bola mati dan serangan cepat pada menit-menit akhir pertandingan.

Penjaga gawang Mike Maignan beberapa kali melakukan penyelamatan penting, sementara lini belakang Prancis tampil disiplin untuk mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan. Les Bleus akhirnya memastikan kemenangan tipis 1-0 sekaligus melangkah ke babak delapan besar.

Mbappe Terus Dekati Rekor Dunia

Gol penalti tersebut juga memiliki arti penting dalam perjalanan karier Mbappe. Tambahan satu gol membuat koleksi golnya di putaran final Piala Dunia terus bertambah dan semakin mendekati rekor sepanjang masa yang masih dipegang Lionel Messi.

Produktivitas luar biasa Mbappe dalam tiga edisi Piala Dunia semakin mengukuhkan statusnya sebagai salah satu penyerang terbaik dunia. Dengan usia yang masih berada pada puncak performa, peluangnya mencetak rekor baru masih sangat terbuka.

Tantangan Berikutnya Sudah Menanti

Kemenangan atas Paraguay mengantar Prancis bertemu Maroko di babak perempat final. Pertandingan tersebut diprediksi berlangsung sengit mengingat Maroko juga tampil impresif setelah menyingkirkan tuan rumah Kanada.

Bagi Prancis, kemenangan ini menjadi bukti bahwa mereka mampu tetap tenang ketika menghadapi lawan yang bermain disiplin dan bertahan total. Sementara bagi Mbappe, satu tendangan penalti kembali menjadi pembeda yang menjaga mimpi Les Bleus untuk merebut gelar juara dunia tetap hidup.

---

Hashtag: #Mbappe #Prancis #France #Paraguay #PialaDunia2026 #WorldCup2026 #LesBleus #Penalti #TopSkor #GoldenBoot #PerempatFinal #FIFAWorldCup #BeritaBola #SepakBolaDunia #ZonaToday

---